遺言の方法は、主に２種類です。以下に紹介する遺言とは別の方法もありますが、あまり利用されるものではないため割愛させてもらいます。
１．自筆証書遺言
文字通り自分で書く遺言です。メリットは、手軽で費用がかからないことです。紙とペンがあれば、その場で遺言を作成することができます。ただし、形式が法律で定められており、間違えると無効になるおそれがあります。法律で定められているのは、書面に全文を自書、日付、押印です。また、内容がはっきりしない場合、後々の紛争につながるおそれがありますので、記載内容（財産、人など）はきちんと特定できるようにしましょう。また、自筆証書遺言の場合、遺言者が死亡した後に、家庭裁判所で検認の申し立てをする必要があります。
２．公正証書遺言
公証人に作成してもらう遺言です。メリットは、公証人が作成するため無効になるおそれがほとんどなく、検認手続もいりません。デメリットは、費用が掛かってしまうことと、遺言の内容が公証人や証人（２名が立ち会います。）に知られてしまうことです。
◎自筆証書遺言と公正証書遺言のメリットとデメリット
| メリット | デメリット | |
| 自
筆 証 書 |
・手軽
・費用がかからない ・内容を秘密にできる |
・形式不備で無効になるおそれ
・検認手続が必要 ・遺言がみつからないおそれ ・偽造、変造のおそれがある |
| 公
正 証 書 |
・無効になることはまずない
・公証人が遺言を預かるので紛失することがない ・偽造、変造のおそれがない ・検認手続が不要 |
・費用がかかる
・内容を知られてしまう ・証人が二人必要 |
実際に遺言が活用できる場面をご紹介しております。
（事例１）子供がいない夫婦の場合
（事例２）相続人の中に行方不明者がいる場合
（事例３）相続人の中に判断能力の不十分な人がいる
（事例４）会社や事業を長男に継いでもらいたい
（事例６）相続人がいない